「動物與節日」專題 >3/20 世界青蛙日跟著荷蘭小青蛙擁抱世界

文／王予彤

圖／由本文作者提供。圖出自《冬天裡的溫情》，啟思文化；《我就是喜歡我》，啟思文化；《鳥兒在唱歌》，啟思文化；《陌生人的出現》，啟思文化；《愛的奇妙滋味》，啟思文化；《快樂年年》，上誼。

兒童是一個人最接近大自然的狀態，逐漸長大的我們成為更接近「文明社會」的人，這或許也是許多童話和卡通以動物為主角的原因——牠們更接近自然，更貼近兒童。隨著動物保護意識的提高，很多動物都有自己的專屬日喔！就讓我們在這些日子裡，關注這些動物好朋友在繪本裡的樣貌吧。

　　三月二十日是「世界青蛙日」，是一個請大家記得保育青蛙、守護牠們棲息地的日子。下雨天在池塘邊呱呱叫的青蛙，應該是兒童界最有名，也最容易在生活中接觸到的兩棲類動物，而世界各地的兒童文學創作者，也紛紛為青蛙增添上不一樣的性格，成為受歡迎的繪本主角，像是日本繪本大師岩村和朗（1939~）的「愛思考的青蛙」系列，青蛙發現生活小事，蹙眉思考（雖然他沒有眉毛）的樣子十分令人印象深刻；而美國的著名兒童文學家羅北兒（Arnold Lobel，1933~1987）的「青蛙與蟾蜍」系列裡頭，青蛙是一個貼心的好朋友，有時還要幫蟾蜍收拾殘局，和蠢蠢的蟾蜍形成有趣的對比。

　　其實，荷蘭也有一隻非常受歡迎的青蛙，他的創作者馬克斯．維爾修思（Max Velthuijs，1923~2005）在荷蘭人心目中，可是和創作出米飛兔的布魯納（Dick Bruna，1927~2017）一樣了不起的插畫大師呢！

圖說：「青蛙和他的朋友」系列中的四大主角：青蛙、野兔、小豬和小鴨。圖片出自《冬天裡的溫情》（Frog in Winter），青蛙在大雪中凍僵了，好朋友們在床邊陪伴他，青蛙覺得心裡暖暖的。

　　維爾修思從一九八九年開始出版的「青蛙和他的朋友」（Kikker en zijn vriendjes）系列，受到各地孩子的喜愛，也被改編成動畫卡通。整個系列故事環繞著青蛙和好友野兔、小鴨、小豬的生活小事，用幽默輕快的筆調，傳遞友誼、自信或愛的意義。這些好朋友居住的清幽鄉間，源自於維爾修思童年時在海牙鄉間玩耍的經驗，他熱愛釣魚、溜冰、在山丘上野餐，這些美好的經驗也在青蛙和好友身上重現。從小就喜愛畫畫的維爾修斯，長大之後成為了一位成功的平面設計師，也在一九六○年代進入插畫世界之後，在兒童文學界開始打響名號。讓他一舉成名的，當然是青蛙和他的朋友們，除了故事流暢又有趣，另一個成功的原因是因為故事中青蛙的形象實在是太討喜了——他有一顆寬大又體貼他人的心、對世界充滿好奇。當然，他也有很多小毛病，像是有時候傻乎乎的，有時候則是太衝動，時不時也會因為粗心大意而造成朋友的困擾，但所有的朋友都仍然非常喜愛他，而我們這些讀者就是因為青蛙脫序、傻裡傻氣的行為，被他深深地吸引。

圖說：青蛙的造型簡單，但別小看他的嘴巴，雖然永遠都只是一條線的結構，但卻能完整的表達情緒！圖片出自《我就是喜歡我》（Frog is frog）內頁，青蛙自製翅膀起飛後，露出得意洋洋的樣子。

　　在青蛙和他的朋友系列中的主題通常都很生活化，像是去旅行時發現自己想家，或是半夜覺得床底下有鬼，還有一些在當時的童書裡頭較不常見的主題：一九九一年出版的《鳥兒在唱歌》（Frog and the Birdsong），談的是如何面對死亡。這本書也是荷蘭學校時常使用的教材——小青蛙在路上遇到了一隻動也不動的黑鳥，是生病了？還是睡著了？經過野兔解釋，才知道原來牠死了。青蛙和野兔、小鴨、小豬慎重的將黑鳥埋葬，而在故事最後，四個朋友又開始玩起了追逐遊戲，青蛙也大聲的說著：「生命真美好，不是嗎？」這樣的結尾並非不尊重的看待死亡，反而是用十分正面的態度看待世間所有生命的流轉，讓人想起另一本結構和主題相似，但風格不一樣的《世界上最棒的葬禮》（Alla döda små djur）。

圖說：故事的最後一頁，四個好朋友拿著辦葬禮的鏟子準備回家時，樹上的一隻黑鳥，唱起了美妙的歌曲，對比故事前面死去的黑鳥，呈現了世界如常運轉、依然美好的訊息。

　　有趣的是，青蛙、野兔、小鴨和小豬這四種動物，在現實生活中的大小並不相同，但在維爾修思筆下，他們四個的尺寸相同，表達出「青蛙和他的朋友」的世界中，沒有階級、彼此平等的訊息。這也使得一九九三年出版的《陌生人的出現》（Frog and the stranger）相當突出：維爾修思透過小豬對於陌生老鼠「又髒又醜又狡猾」的形容，和小鴨深信不疑的「老鼠都很愛偷東西」，傳達偏見的巨大負面力量。故事最後，動物們終於解除對於老鼠的誤解——實際認識老鼠之後，他們才知道老鼠其實一點都不狡猾也不骯髒，反而和善、樂於助人又聰明，維爾修思也在版權頁上寫道：「僅將本書獻給地球上所有的動物，不論牠的外表、顏色是什麼。」

圖說：對老鼠有偏見的小豬，氣呼呼的跑去質問老鼠為什麼不搬走，讓人聯想到世界各地發生的種族衝突，有一部分是因為偏見而導致的根深蒂固誤解。

維爾修思在二○○四年獲得國際安徒生插畫大獎，時任國際兒童圖書評議會（IBBY）評審團主席的賈瑞特（Jeffrey Garrett）在頒獎典禮上說，維爾修思非常善於撰寫寓言故事，但和描繪人類的愚蠢、虛榮和惡意的《伊索寓言》不同，維爾修思透過動物的故事彰顯人類高貴的情操、愛和友情的力量、每個人獨一無二的價值，以及生命勝於死亡的意涵。這讓維爾修斯不只是一位了不起的插畫家，更是兒童生命經驗的創造者、安撫者，也為孩子們未來長長的生命之旅奠定了基礎。

後記：

　　談到用青蛙角色和其他動物的情感反映人類世界，會想到羅北兒的女兒阿德里安娜（Adrianne Lobel）在二○一六年接受《紐約客》（The New Yorker）訪問時，曾談及青蛙和蟾蜍這個系列從一九七○年出版以來歷久不衰的原因，或許是因為青蛙和蟾蜍之間深厚的友誼深深吸引了讀者。阿德里安娜甚至認為，青蛙和蟾蜍其實是一對同志情侶，這個觀點從這套書籍的出版年代來看非常前衛，但這樣的猜測也不是毫無緣由，畢竟羅北兒本人在一九七四年向家人正式出櫃。雖然作者羅北兒從未說明青蛙與蟾蜍這個系列和自己性向的關聯，我們現在也無法印證阿德里安娜的臆測是否真實，但相信所有讀者都被青蛙與蟾蜍深刻的情誼（不論是友情還是愛情）感動。這也讓我想到在維爾修思的作品《愛的奇妙滋味》（frog in love）中，青蛙愛上的鴨子，雖然故事中小豬曾指出，青蛙和鴨子一個是綠色，一個是白色，是不可以談戀愛的！但維爾修斯也在故事結尾讓青蛙和小鴨在一起，傳遞出愛是沒有界線的意涵。左圖取自《快樂年年》（Frog and Toad All year），青蛙和蟾蜍出門滑雪之前在穿戴衣帽，右圖取自《愛的奇妙滋味》的結局，青蛙和鴨子快樂的在一起了！

參考書目：

艾諾‧洛貝爾（Lobel, Arnold），黨英台譯。《快樂時光》（Days With Frog and Toad）。2004.11。
艾諾‧洛貝爾（Lobel, Arnold），黨英台譯。《快樂年年》（Frog and Toad All Year）。臺北市：上誼。2004.11。
艾諾‧洛貝爾（Lobel, Arnold），黨英台譯。《好朋友》（Frog and Toad Are Friends）。臺北市：上誼。2005.05。
艾諾‧洛貝爾（Lobel, Arnold），黨英台譯。《好伙伴》（Frog and Toad Together）。臺北市：上誼。2004.03。
馬克斯‧維爾修思（Velthuijs, Max），史珊華譯。《鳥兒在唱歌》（Frog and the Birdsong）。臺北市：啟思文化。2000.06。
馬克斯‧維爾修思（Velthuijs, Max），史珊華譯。《陌生人的出現》（Frog and the stranger）。臺北市：啟思文化。2000.06。
馬克斯‧維爾修思（Velthuijs, Max），史珊華譯。《愛的奇妙滋味》（frog in love）。臺北市：啟思文化。2007.04。
馬克斯‧維爾修思（Velthuijs, Max），史珊華譯。《想家的旅行者》（Frog in the wide world）。臺北市：啟思文化。2000.06。
馬克斯‧維爾修思（Velthuijs, Max），史珊華譯。《冬天裡的溫情》（Frog in Winter）。臺北市：啟思文化。2000.06。
馬克斯‧維爾修思（Velthuijs, Max），史珊華譯。《大雨中的英雄》（frog is a hero）。臺北市：啟思文化。2000.06。
馬克斯‧維爾修思（Velthuijs, Max），史珊華譯。《黑夜裡的怪聲》（Frog is frightened）。臺北市：啟思文化。2000.06。
馬克斯‧維爾修思（Velthuijs, Max），史珊華譯。《我就是喜歡我》（Frog is frog）。臺北市：啟思文化。2007.04。