文．圖／E.S.C
很久很久以前，在一座小島上，有一隻非常美麗的神獸。
祂有兩對翅膀，一對像老鷹一樣，能夠翱翔於空中，一對像魚鰭一樣，能夠悠游於海中；祂有三雙手，一雙像猿猴般靈活的手臂，可以擺盪於樹林，一雙像穿山甲般堅硬的手臂，可以穿梭於大地，一雙像熊一般強壯的手臂，可以攀爬於山壁；祂有兩條尾巴，一條像溪水一般蜿蜒的尾巴，一條像風一樣自在的尾巴；祂有一對像杉樹一樣的大角；祂有一雙像野兔一般靈敏的耳朵。祂的毛皮是金黃色，帶著一圈圈的圓形斑紋，在陽光下如稻穗一般閃耀著，在微風中如芒草一般晃動著。祂的眼睛，一隻赤紅如火，一隻潔白如雪。
祂，沒有名字，只是住在這裡很久、很久、很久了。
島上還有另一群居民。他們從洶湧的大海中，乘著風、駛著槳來到了這座島上。
祂第一次看到這群人，這是祂第一次見到人。而這群漂泊的人也是第一次看到如此美麗的祂。他們很快就發現，神獸雖然美麗，卻無法捉摸。
祂尾巴一晃，洪水滾滾從山頭衝下；祂翅膀一揮，強風吹動了整座山林；祂身軀一翻，大地便開始晃動。
這群人不知如何是好，他們已經沒有足夠的糧食再次啟程。居民們聚在一起，決定一起去獵捕神獸。他們拿起尖銳的石頭做起了矛與箭，撿起粗韌的樹藤做成了繩子。
趁著夜晚寧靜的時刻，趁著神獸熟睡的時候，他們悄悄來到祂的身旁，舉起矛，刺進神獸金黃的身軀；拉滿弓，射向神獸碩大的翅膀；拋起繩，綑緊神獸粗壯的六足。
神獸發出慘叫，淒厲的叫聲驚動了整座小島。祂拚命掙扎著想要躬起祂的身軀，但是身軀被矛刺傷；祂拚命掙扎著想要揮動祂的翅膀，但是翅膀被箭射傷；祂拚命掙扎著想要撐起祂的六足，但是六足被繩綑緊。
身負重傷的神獸看著眼前的人，平日裡祂未曾與他們接觸，只是開心地在山林海洋中玩耍，祂不明白為什麼，這個夜晚，人要這樣對祂。
鮮血不斷從神獸被刺傷的身軀、被射傷的翅膀、被綑緊的六足如泉水般冒出，被憤怒、怨恨驅動的神獸最終甩開了矛、拍落了箭、掙脫了繩，祂奮力一跳，身影在地動天搖中消逝在崇崇的山峰間。
居民高聲歡呼，他們手舞足蹈地歡呼著。
那天晚上，大家聚在一起，升起火，一整個晚上歌聲沒有停，此時的他們確信之後的日子一定安安穩穩；此時的他們確信之後的日子一定順順利利。
日子一天一天過去，居民們很快發現，事情並沒有他們想像的那樣順利。
沒有了神獸翅膀揮動後的強風，樹林的花朵不再盛開；沒有了神獸身軀翻滾後的晃動，大地的泥土不再鬆軟；沒有了神獸尾巴擺動後的水流，河川的水流不再流動。
大地頓時間失去了生命力，因為強風不再吹拂，果樹不再受粉；因為土地不再鬆軟，植物不再生長；因為河水不再流動，魚兒不再游水。
糧食一天一天減少，居民的生活越來越困難。
但是他們有什麼辦法呢？人的力量是那麼微小，一朵一朵花朵，靠人要如何在山林間受粉；人的力量是那麼薄弱，一塊一塊土地，靠人要怎麼將大地土壤翻軟；人的力量是那麼無力，一條一條河川，靠人要怎樣讓河川溪水流動？
就這樣，大地、溪水逐漸死去，因為取得不到食物，居民只能在懊悔中看著夥伴一個一個因為飢餓死去……
居民裡有一對兄妹。
哥哥力大無窮、腳程飛速、歌聲嘹亮，妹妹美麗動人、溫柔心細、歌聲優美。他們看著島嶼的變化，決定去尋找受傷的神獸，幫助神獸恢復健康。
居民們束手無策，只好讓這對兄妹去試一試。
兄妹倆帶著整個聚落僅存的草藥，循著神獸留下的血跡，穿過了大片的草原，進入了茂密的森林，爬上高聳的山頭，最後來到幽暗的深山洞穴口。
洞穴裡，傳來陣陣低吼聲。
兄妹開口唱著：「神獸啊──請祢息怒！我和我的哥哥帶著草藥，前來幫助祢。」
一陣狂風、一陣暴雨，似乎在催促著兄妹兩人離開。
哥哥擋在妹妹前頭，忍受著狂風劃破他的皮膚，忍受著雨水如碎石敲打他的身軀。就這樣過了三天三夜，兄妹兩人並未因為風雨而退怯。
風雨漸緩，洞穴裡不再傳來低吼聲。兄妹兩人擔心神獸會死去，趕緊帶著草藥進入幽黑的洞穴。
漆黑中，他們看到一個如烈日般的火球；幽暗中，他們看到一個如冰霜般的圓月，那正是神獸那雙眼。祂倒臥在漆黑的山穴中，雖然身受重傷，但是眼神裡仍顯露出憤怒與不安。
兄妹兩人一邊輕輕地吟唱歌謠，試圖安撫神獸，一邊緩緩放下背上裝著草藥的竹簍。神獸雙眼緊緊盯著兄妹倆，他們的眼睛也緊緊看著那一熱一冷的雙眼。當兩兄妹碰觸到神獸的瞬間，世界彷彿靜止了下來。
兄妹兩人一邊輕唱著歌，一邊溫柔地撫摸著神獸。他們感受到神獸心中的憤怒以及無辜，忍不住流下淚來。
哥哥回過身，拿起了竹簍裡的草藥，用洞裡的石頭將草藥磨碎，並將它們塗抹在神獸的身軀、六足、翼上。妹妹在一旁不斷輕撫著神獸。
不知道過了多久，神獸的傷口逐漸好轉。兩人輕靠著神獸，和祂一起走出了洞穴。
祂抖了抖身軀，拍了拍四翼，伸了伸六足，擺了擺雙尾。
兄妹兩人看著祂緩緩飛向空中，他們唱著：
「神獸啊，我們很抱歉傷害了祢！我們祈求能得到祢的原諒。神獸啊，請祢告訴我們該怎麼辦？祢的尾翼帶來了河水、大雨、狂風，祢的翻動晃動了山峰、茂林、草原。我們的食物被祢帶走了，我們的居所因祢的晃動而倒塌。我們希望在此與祢和平共處，求求祢，幫助我們。」
神獸看著兄妹兩人，祂拍了拍足上的鱗片，這些鱗片變成了一塊一塊的石塊；祂抖了抖身上的毛，掉落的金毛變成了穗果。祂將赤紅的眼借給了哥哥，讓哥哥可以看穿森林草原的獵物；祂將雪白的眼借給了妹妹，讓妹妹了解天氣的變化。
然後，祂乘著風離開了兄妹倆。
隨著神獸的康復，大地、溪水逐漸恢復了生氣。
有了神獸的幫助，哥哥將石塊、穗果帶回部族。藉著神獸給予的眼，哥哥帶領其他人捕捉獵物；藉著神獸給予的眼，妹妹教導其他人判別氣候。
哥哥用神獸給予的石塊，搭起了堅固的房子；妹妹用神獸給予的穗果，種植出豐足的田地。就這樣過了許久，在哥哥、妹妹年老，準備離世時，神獸出現在兄妹面前。
兄妹倆將赤紅以及雪白的眼還給了神獸，因為他們不再需要它們了，因為沒了神獸的眼，他們已能夠好好生活。那是居民們最後一次看見神獸，神獸也是最後一次看見這群人。
在兄妹倆離開人世後，族人依照他們的指示，將兩人埋葬在他們與神獸相處的洞穴之中。靠著兩兄妹所教導的智慧，居民得以在島上生存。
自此之後，一代傳著一代，居民每一次捕到獵物，每一次作物豐收，他們便會舉辦祭典，一起歌唱，感謝神獸的幫助及兄妹兩人流傳的智慧。
E.S.C
誕生於1989年（也可以說民國78年）12月31日（跨年寶寶），臺中出生。
喜歡小孩，目前就讀臺東大學兒童文學研究所，努力好好生活，練習和小孩說故事。
責任編輯：薛巧妮、張惠鈞、曾邢家儀
