文：游珮芸(國立臺東大學兒童文學研究所所長)

圖：本站編輯小組

本文原刊載於《全國新書資訊月刊》，2014年7月號第187期。

 

 

    初閱本書時，腦海中一直浮現多年前，造訪宜蘭福山植物園的心境和體悟。位於寶島東部的山裡，那是個神秘，古老而意象豐富的植物園區。在拜訪之前，便曾聽聞裏面滿佈參天古樹、林相茂密，豐富的植被蘊涵的生命樣態可以上溯千年；且老樹皆以對應年代的歷史人物命名，所以造訪之前，我滿心期盼，可以在其中遇見孔子、岳飛、文天祥……等震古鑠今的歷史人物。 

 

    在一個沁涼而薄霧彌漫的清晨，我在嚴格的管制下進入園區，循著蜿蜒而逼仄的小徑穿越重黛濃綠，一一造訪心儀已久的歷史巨木。然後驚喜發現，在那幽渺神秘的山林裡，除了知名的歷史巨木外，即便是未曾預期，不見標示的岔路旁，也可能邂逅枝葉高聳，神態昂揚的無名美樹，不由得驚異於那世界的寬廣和豐富。

 

    對於兒童文學研究者和繪本愛好者的自己，作者賴嘉綾在書中所介紹的繪本作家和其著作，很多都已耳熟能詳。如：意寫中年的Jon Agee，博聞理性的Brian Floca和勁韌優雅的Lois Lowry。 但是，就因她是少數幸運而熱情的旅者，得以進入園區一窺堂奧，親炙大師風采；作為讀者的我們，才有機會隨著她的步履信步漫遊，發現原來在繪本園區裡，除了原已知曉的大樹外，還有那麼多未曾與聞的珍物瑰寶，奇花異草，就像是她透過Laura家精緻的家飾而結識，喜歡聆聽自己的Julie Paschkis。

 

    可貴的是，經由作者的導引，我們不僅可以仰望大樹風姿，欣賞這些繪本作品的不同風韻；還得以逼近主幹，以不可置信的近距離檢視其枝葉纹路，甚至親手撫觸其血脈肌理：瞭解作家們的生命歷程、生活哲理、靈感來源、創作秘法，甚至不為外人道也的傷痕和瘡疤。在光鮮亮麗的名聲，獎牌與掌聲外，透過作者的巧眼慧心，深入他們的靈魂；看見各人坦誠而真實的生命裡層。

 

    誠如作者所言：這些成功的創作者，都具有執著、謙虛，善於傾聽的人格特質。但惟有專業、熱情，誠懇的導引者，才得以帶出他們自在、真實，深刻的那一面相。就此而言，不僅作者有幸；作為讀者的我們，更是幸運。

 

    關於繪本文學，不論您已博覽群籍，像本書作者一樣；或是涉獵不多的新手，經由本書，大概都不免讚歎這個文學森林的豐饒、奇異和多樣性吧！作者精心挑選的12位作家，不管就創作主題，敘事手法或表現技巧，都大異其趣，卻拼合成一幅豐富深邃，呈現多元面相的風景。

 

    這片風景以一位寒酸不得志的魔術師Milo開始，他在陰錯陽差的情況下，藉著森林裡的大熊協助，大獲成功。雖然後來大熊必須離去，但Milo已能掌握變魔術的精髓，獨力完成表演。接下來登場的是一顆紅檸檬！作家用顛覆傳統的思維，鮮豔飽滿的色彩，形狀切割的頁面和簡單順口的文字，刺激讀者的視覺與想像。不僅讓幼兒愛不釋手，也讓成人讀者驚豔。原來單單藉著單純而有層次或質感的色彩，便可以建構出如此精彩的感官世界。

 

    然後出現的是綁著辮子戴著斗笠的中國工人、紅髮大鬍子的壯漢和印第安人，他們要來修築橫貫全美的鐵路。這本考據詳實，描繪精細的繪本，具體?述了百年來美國鐵路系統的發展歷史，以及它對世界經濟、文化，住民生活各方面的影響……。作者嘉綾順著訪談作家的次序，把他們叫好又叫座的作品一一呈現，配合著繪本封面和精挑細選的內頁，讓讀者可以很快的掌握眾多作家和其作品的特性，對於有心進一步深入繪本世界，挑選適合自己口味和賞析方向的讀者，真是一大福音。

 

    在嘉綾引介的這些作品中，我個人最喜歡的是Lois的Crow Call。描述從軍多年的父親和小女孩一塊去打獵的故事：因為自小離家多年，父親已經變得像陌生人。那個晚秋清晨，他們一同出門、用餐，學著互相對話，分享心情。父親幫她買了一件大格子襯衫，那是Lois的親身故事，所以書裡最後附了她穿著那襯衫的照片。

 

 

    然後她提到自己會怕「獵人」這個詞，父親聽懂了。那天，他沒有用槍，那是他們父女間的默契。

 

    如此平淡悠遠的文字，配合一張暈黃荒涼，黑鴉群飛的封面照片，一下子就揪住讀者的心。這樣的文字和圖像，大概已經超越文學的範疇，變成作者靈魂和生命的出口了吧。

 

    其實正如上述那個片段，本書最精彩的部份，與其說是作品引介，不如說是作家的親自現身。所謂文如其人，正是源自於這些真實、坦誠，忠於自我而努力不懈的靈魂，才會有那麼多忠實反映個人心緒、想像，以及內在豐饒世界的作品呈現。

 

    除了藉由參加兩次Simmoms College的夏日學校，認識大部份的創作者外，作者嘉綾結識某些作家的過程也十分有趣。例如她最喜歡的Jon Agee，原先是在圖書館的拍賣書桌上邂逅了作家的書，大為驚豔，於是開始蒐集他的作品，繼而翻譯他的書，終以譯者和書迷的身份聯繫上，乃得以造訪他在舊金山還在施工中的家，於是我們有機會進入他的工作室，親睹他的手稿，瞭解他的生活。又如Julie，嘉綾在和Laura飲茶時，看到前者設計的餐巾和母親製作的茶杯，因而結識，進而拜訪Julie在西雅圖花園般的小屋。我們於是看到這一對藝術家夫婦如何經營佈置他們那色彩繽紛，令人印象深刻的愛巢。除了熱情與堅持，相信是作者自身坦誠的人格特質和赤子之心，使她得以登堂入室，受邀進入作家的生活，彼此成為摯友。

 

    並且由於她的好奇和專業，作家也不吝分享示範他們創作的獨門秘技：我們因而得見Laura 如何製作神奇黑邊的Gouache Resist技巧，和D.B. Johnson 繁複華美的噴繪手法。當然，還有Julie 香甜可口的家傳蘋果蛋糕食譜。

 

    打開書，那些或滑稽突梯，或深沉動人，或詳實精微的故事、人物、場景；以及創作者各具特色、生氣勃發的談吐和容顏躍然紙上。慶幸能有機會參與嘉綾和眾多傑出作者，這些兼具知性與感性的聚會；更感謝她的精心引領，讓我們有機會進入這富饒多樣，滿滿情味的繪本文學園區，一同享受其豐盛與美好。