撰文  游珮芸(國立臺東大學兒童文學研究所所長)

 

    幾米於1998年開始出版創作繪本，發表了《森林裡的秘密》和《微笑的魚》，即拿下當年度中國時報開卷最佳童書、民生報好書大家讀年度最佳童書，以及聯合報讀書人最佳童書獎。《微笑的魚》並於2005年3月被改編成短篇動畫(註一)。截至2013年，幾米已出版了48部作品，在日本、韓國、美國、德國、法國、希臘等世界十幾個國家，都可以看到他的翻譯作品。

    臺灣的繪本市場，一向引進外來的作品多過輸出，在這樣的現象下，幾米無異是一顆閃亮的巨星。幾米的繪本除了在臺灣本地市場，創造了驚人的銷售量之外(註二)，在中國大陸也掀起一陣旋風。在與異業合作的成績上，幾米也發揮了極度的魅力，我們不僅可以欣賞從「幾米作品」出發的電影、舞臺劇、音樂CD、動畫，還可以收集由「幾米圖像」設計成的捷運悠遊卡、手機、抱枕、公仔、飲料罐……(註三)。這些現象，引起媒體和學界廣泛的注意，以「幾米現象」(註四)之名，成為分析討論的對象。

    

    幾米，本名廖福彬，1958年11月15日出生在宜蘭羅東。畢業於文化大學美術系設計組。大學畢業後，幾米進入廣告公司工作，經歷了臺灣電通、檸檬黃設計公司，以及上奇廣告，後來又轉至奧美擔任廣告藝術指導。

    1994年春天，幾米告別了12年的廣告人生涯，開啟他專業插畫家的旅程(註五)。然而，就在1995年，結婚一年多的幾米，罹患了急性骨髓白血症，被迫中斷插畫工作，專心治病。在接受化療的過程中，他每日精疲力竭與死神搏鬥，幾乎與世隔絕長達半年。他覺得那一段飽受折磨的歲月，讓他變得既感性又敏銳，許多平凡的小事變得重要，許多非凡的大事又變得無足輕重(註六)。在他生病不久後，女兒柔光誕生，女兒為他帶來生命的希望，也成為他創作的泉源之一，陪伴他一起創作。

    在廣告業界期間，幾米因出差等機緣，旅行過香港、日本、義大利、韓國、法國、瑞士等許多國家，開拓了他的國際視野。廣告設計工作的歷練，對於幾米日後創作不無影響。如何從精簡的廣告文案，發想第一眼就能吸引人的圖像？幾米無疑地深諳此道。

    1987年報禁開放後，報紙插畫的需求量提高，幾米的插畫開始在報刊上出現。他清新的畫風，受到不少出版社的青睞，因此有機會為童書創作插畫。1998年幾米出版自寫自畫的繪本，一夕成名。之後，報紙、雜誌的插畫、連載邀約不斷，這些插畫及連載作品，經集結編輯後，也成為幾米出版作品的一部分。

    1997年出版社玉山社(註七)推出「Mini&Max」系列，邀請幾米為系列中的一本《我看見女王》作插畫，因此結下合作之緣。關於幾米作品的出版，總編輯表示，「因為合作插畫的機緣，幾米得知玉山社有計畫開拓成人繪本的市場。幾米本人十分喜愛桑貝的作品，也想試試類似形式的創作」(註八)。於是，出版社與幾米談妥，先出版一本黑白、一本彩色作品。幾米先交出畫作，覺得不需要文字就可以說故事，而且表示自己的文筆不好。但幾經總編輯的遊說，幾米終於為他的畫面添上文字，催生了《森林裡的秘密》與《微笑的魚》。繪本作家幾米，因而誕生。

 

    在幾米著作的書頁上，可以看到作者簡介中寫著「繪本作家」的頭銜。「繪本」一詞是轉借自日文的「絵本」。1990年代以後，臺灣兒童出版經營者(如格林出版社、遠流出版社、誠品書店等)，為了提升銷售業績，特別強調「繪本式圖畫書」(註九)的出版和宣傳，因此形成了臺灣對「繪本」讀物的新印象(徐素霞2002，13頁)。

    臺灣原本使用的「圖畫書」一詞，是翻譯自英文的「Picture Books」(文與圖融合的作品、圖畫為全書的核心)。但是，在一般的日常用語中，「圖畫書」的概念其實還包含著英文的「illustrated books」(圖畫用來補充文字敘述、並強調故事某些情節)。最初「繪本」一詞的使用者，或許冀望能將定義鎖在「picture books」的範疇，但實際上「繪本」一詞的使用如同「圖畫書」一般，混雜了多種概念。

    幾米在創作繪本之初，心中浮現的是桑貝的作品形式，出版社也將其讀者對象設定在成人。但是，幾米1998年的兩本處女作，卻分別獲得了當年度三大報社的年度最佳「童書獎」。之後還有一些作品，也陸續獲得童書獎的肯定。或許以圖像為主，極少的文字為輔的出版形式，已經習慣被定位成兒童讀物。 

    在另一方面，幾米本人認為他的作品「很多超出小朋友的理解」，他的畫是「畫給大人看的，訴說的對象甚至是自己」，也表示目前還無法創作「只有32頁的作品，也不太知道如何畫故事給小孩看」。(陳永賢2006，85頁)。

    雖然，幾米的部分作品可以被兒童接受，但是，整體而言，幾米的讀者群大多是已超越「兒童期」的青少年及成人。在黃瓊瑤(2003) 的《幾米暢銷圖畫書之分析研究》中指出，幾米作品的讀者群中，16-30歲的讀者佔總讀者群的80%。此研究結果頗能符合幾米本身和出版社的期待。

    然而，臺灣的出版市場並不大，幾米的作品卻能有數萬冊，甚至超過十萬冊的銷售量，除了幾米作品驚人的魅力之外，我們也不能忽視臺灣的成人繪本市場已然成熟的事實。鄭明進(2002)認為，臺灣閱讀人口年齡層的向上擴展，加上社會文化、經濟、科技等快速變化的影響，有些插畫家在主題和畫風上，跳脫了閱讀年齡的限制和地區性的框架。使得繪本突破了年齡的限制，跨出兒童文學的領域。

    以文化現象來看，人際關係的疏離，使人們處於封閉寂寞的環境中，冀望從虛擬世界獲得慾望的滿足，因而文化象徵日趨幼稚化，人們需求一種甜美、脫離現實的新閱讀樣式(冀文慧，2004)。從人口結構來看，幾米作品的年輕讀者，從小生長在視覺媒體盛行的年代，對於兒童繪本、漫畫等圖像式閱讀的經驗相當豐富，閱讀成人繪本，則是這些圖像閱讀經驗的延續。1990年代以後，臺灣成人繪本市場日趨形成，幾米的出現可以解讀為一種時代的需求。當然，幾米的成功更帶動、活絡了臺灣的成人繪本市場。

 

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註一  獲頒2006柏林影展兒童競賽項目國際評審團特別獎，2006臺灣國際兒童電視影展最佳臺灣影片等獎。