文：王予彤
圖：由本文作者提供。圖出自Curious George，NY City: HMH Books for Young Readers；《好奇猴喬治》，青林；《好奇猴喬治去工作》，青林；《好奇猴喬治放風箏》，青林；Five Little Monkeys Jumping on the Bed，Clarion Books；Five Little Monkeys Sitting in a Tree；Clarion Books.
兒童是一個人最接近大自然的狀態，逐漸長大的我們成為更接近「文明社會」的人，這或許也是許多童話和卡通以動物為主角的原因——牠們更接近自然，更貼近兒童。隨著動物保護意識的提高，很多動物都有自己的專屬日喔！就讓我們在這些日子裡，關注這些動物好朋友在繪本裡的樣貌吧。
每年十二月十四日的「世界猴子日」，由兩位美國藝術學院的學生索羅（Casey Sorrow）和米利金（Eric Millikin）在西元2000年創立，至今仍是一個非正式節日，然而不少動物愛好者和動物保護人士會藉由這天呼籲大眾關心猴子和其他靈長類動物的權益。從耳熟能詳的孫悟空到郊區小山上的臺灣獼猴，猴子對我們來說既不遙遠也不陌生，就讓我們在關心猴子的今天，也來看看繪本裡頭出沒的小猴子吧。
《好奇猴喬治》英文版七十五週年紀念版書封。
小猴子像孩子一樣對萬事萬物充滿新鮮感，其中最能突顯孩子好奇心和十足活力的經典猴角色，就是1941年誕生的「好奇猴喬治」（Curious George）。好奇猴喬治的故事時常讓人會心一笑，但他的創作者H. A. 雷伊（H. A. Rey，1898-1977）和他的妻子瑪格麗特（Margret Rey，1906-1996）卻擁有一段驚心動魄的故事——他們原是居住在巴黎的德國猶太人，1940年六月納粹入侵之前，為了逃離法國的兩人在沒有車、火車又停駛的狀況下，只好騎著腳踏車進入西班牙，並乘坐火車抵達葡萄牙，又搭船到巴西，最後輾轉來到美國。在這逃難的路上，兩人始終帶著《好奇猴喬治》的草稿，不過當時這隻猴子的名字叫做菲菲（Fifi）。抵達美國之後，出版社編輯認為菲菲這個名字「太法國」了，建議他們為小猴子改名，才在1941年出版了這本風靡全世界的《好奇猴喬治》。
喬治原本住在非洲，是一隻很乖的小猴子，而且總是非常好奇。圖片取自《好奇猴喬治》內頁。
在雷伊夫婦筆下，喬治是一隻很乖的小猴子，而且總是非常好奇，在第一本故事中，住在非洲的他就是因為太好奇「戴著黃色帽子的男人」1摘下的黃色帽子，所以爬下樹來偷戴帽子，結果被捉到大城市裡。好奇猴喬治一共有七本，除了第一本《好奇猴喬治》，還有《好奇猴喬治騎腳踏車》（Curious George Rides a Bike）、《好奇猴喬治放風箏》（Curious George Flies a Kite）等。喬治會那麼受到孩子歡迎的原因之一，或許是因為他不停利用靈活的腦袋和矯健的身手（畢竟他是一隻猴子），經歷一次又一次的冒險。《好奇猴喬治》中，喬治因為亂打電話給消防隊所以被關進監獄，所幸最後成功鑽出窗戶爬上電線竿逃跑；在《好奇猴喬治去工作》（Curious George Takes a Job）裡頭，正在擔任摩天大樓窗戶清潔工的喬治，看到某間房子裡正在粉刷，就趁著粉刷工不在時跑進屋子，把整間屋子畫成叢林風格；喬治每一次的城市歷險都誇張又逗趣。這隻1941年誕生的小猴子在今年歡度八十歲生日，即使我們從現代眼光來看好奇猴喬治系列繪本，仍會因其節奏明快又有趣的內容，讀得有滋有味。
喬治趁油漆工人離開去吃午餐時，把房間粉刷成「叢林風」。圖片取自《好奇猴喬治去工作》內頁。
戴著黃色帽子的男人在喬治跟著風箏一起飛到天上時，開著直昇機來救他。圖片取自《好奇猴喬治放風箏》內頁。
關於小猴兒的經典童書，還有「五隻小猴子」（Five Little Monkeys）系列，這是美國童書作家克里斯特洛（Eileen Christelow，1943-）在1989年開始出版的作品。第一本是以美國小孩琅琅上口的韻文《五隻小猴子跳跳床》（Five Little Monkeys Jumping on the Bed，暫譯）為主題繪製的同名繪本。《五隻小猴子跳跳床》是小朋友跳繩的時候，一邊跳一邊念的韻文，克里斯特洛的女兒去念幼兒園時學到了這個韻文，回家念個不停，啟發了她繪製成繪本的想法。
《五隻小猴子跳跳床》書封。
《五隻小猴子跳跳床》的故事非常簡單，就是不斷重複小猴子跳床之後摔下來，媽媽告誡他們：「不可以再跳跳床了！」，但他們屢勸不聽，一直跳到五隻小猴子都摔傷為止；也因為有五隻小猴子，所以同樣的劇情重複了五次，一邊看一邊念，有著渾然天成的韻律感。克里斯特洛的活潑筆觸也將小猴子的可愛調皮描繪得活靈活現，讓幼兒們對這個故事愛不釋手。在《五隻小猴子跳跳床》之後，也陸續推出《五隻小猴子在樹上》（Five Little Monkeys Sitting in a Tree，暫譯）、《五隻小猴子沒事做》（Five Little Monkeys with Nothing to Do，暫譯）等十本猴子繪本。
《五隻小猴子在樹上》源自美國經典韻文，不過克里斯特洛改寫結局，讓小猴子逃過一劫，最後回到媽媽的懷抱。圖片取自《五隻小猴子在樹上》內頁，猴媽媽以為小猴子都被鱷魚吃了所以正在哇哇大哭。
不論是喬治或是五隻小猴子，他們都頑皮又淘氣、容易忘記別人的叮囑而造成麻煩，但他們對於世界的嚮往和樂於探索的好奇心，卻是最彌足珍貴、也是我們期盼所有人都能擁有的特質。
腳註1：「戴著黃色帽子的男人」（the Man with the Yellow Hat）雖然是把喬治帶離非洲的「始作俑者」，對現實世界有動物保護概念的人來說完全無法原諒，但要記得故事的寫作時間是1940年代，所以別對這個黃帽男太苛責。戴著黃色帽子的男人是系列故事裡的主角角色，不僅是喬治最好的朋友，也是喬治因為好奇而惹麻煩上身的解救者。
參考書籍：
網路資源：
責任編輯：王予彤、李季芳、黃懿蓉